Cela n’échappe à personne : rare sont les adolescents qui semblent en pleine forme. Mais quelles sont les raisons d’une telle fatigue quotidienne ? Explications
Les adolescents ont besoin de plus de sommeil parce que leur corps et leur esprit traversent une période de croissance rapide. Pourtant, les recherches scientifiques démontrent que de nombreux adolescents ne dorment pas suffisamment.25% des adolescents français de 15 ans dorment moins de 7 heures par nuit, alors qu’il leur faudrait 9h30 de sommeil pour être en forme. Selon l’Insee, nos chers ados ont ainsi perdu 50 minutes de sommeil en 25 ans, un chiffre non négligeable.Une sorte de « fête foraine hormonale »« Imaginez que la puberté soit une sorte de fête foraine hormonale où tout est chamboulé dans le cerveau. Les ados développent alors ce qu’on appelle un » chronotype de soirée ». En gros, ils se transforment en véritables créatures de la nuit, parce que leur horloge interne change, influencée par ces adorables hormones de reproduction », explique le psychiatre David Gourion dans son livre Le Secret des ados heureux (éd. Odile Jacob).Pendant cette période, l’horloge interne des adolescents décide de fonctionner sur un décalage horaire permanent. Ils commencent ainsi à se coucher tard et à vouloir dormir jusqu’à midi. En cause, la mélatonine, cette hormone justement impliquée dans les rythmes veille / sommeil et qui favorise l’endormissement.« Cela peut être perturbant pour les parents car, très rapidement, à sa puberté, ils se retrouvent face à un enfant de 12 ans qui se couchait vers 20 ou 21 heures sans histoires et qui demande à présent à aller au lit vers 22 heures en raison de ce retard de phase physiologique », note Grégoire Borst, professeur de psychologie du développement et de neurosciences cognitives de l’éducation à l’université Paris Cité.À découvrir également : Sommeil : comment aider mon ado à retrouver un rythmeUn « cocktail explosif » pour leur horloge biologiqueOn ne peut évidemment pas passer à côté du problème des écrans, qui n’aident pas nos ados à trouver le sommeil. En effet, la lumière bleue qu’elle projette perturbe la production de mélatonine, retardant encore plus l’endormissement.Et les adolescents, en très grande majorité, adorent passer leurs soirées à « scroller » (faire défiler) sur leur smartphones, à jouer aux jeux vidéo ou à « binge-watcher » (regarder à la suite plusieurs épisodes) des séries, un véritable cocktail explosif pour leur horloge biologique, indique le Dr David Gourion.Pour couronner le tout, rapporte encore le psychiatre, les horaires scolaires sont conçus « comme une véritable conspiration » contre leur sommeil. Se lever à 6 heures du matin pour se rendre au collège ou au lycée va à l’encontre de leur horloge biologique, créant un décalage encore plus grand entre leurs besoins naturels et leurs obligations sociales.« On appelle cela le jet-lag social, et c’est un vrai problème de santé publique », dénonce ainsi David Gourion. Les performances scolaires sont affectées par ce manque de sommeil et ce dernier les rend moins attentifs, plus irritables et souvent en conflit avec le monde entier.« Maintenant que vous connaissez les rouages de ce mécanisme infernal, conclut David Gourion, peut-être comprendrez-vous mieux pourquoi votre ado se transforme en zombie chaque matin…»