Les berges d’une rivière africaine offrent tôt ou tard une rencontre avec cet animal impopulaire par son aspect inquiétant et sa réputation (pas tout à fait infondée) de danger pour l’homme avec ses mâchoires parmi les plus puissantes du monde animal…Pourtant, la plupart du temps, il paresse au soleil pour se réchauffer (c’est un reptile, contrairement à nous, il ne peut pas générer une chaleur corporelle : il la « prend » à l’extérieur) et va se réfugier dans l’eau lorsqu’un véhicule à moteur se rapproche trop..Il n’est pas en chasse permanente, ne s’alimentant que de façon très intermittente (3 ou 4 fois par mois) voir en prenant de l’âge beaucoup plus rarement…
Dans le parc, son régime est essentiellement à base de poissons, contrairement aux images d »Epinal d’attaques de gros mammifères au nord, lors de la migration des gnous par exemple..Et de fait, il voisine souvent avec les échassiers qui visiblement n’en ont pas peur, comme s’ils étaient conscients que les oiseaux ne font pas partie de son régime alimentaire !